食铁兽

你知道吗？那个憨态可掬的国宝级动物——大熊猫，在古代竟然有个霸气侧漏的名字——“食铁兽”！是不是很惊讶？别急，让我带你一起揭开这个谜团，探寻大熊猫的前世今生。

食铁兽的由来

在古代，人们对于大熊猫的认知还比较模糊。据《尔雅·释兽》记载：“熊猫似熊、小头、黑白驳，能舔食铜铁及竹骨。”而明代袁牧在《新齐谐初集》中也有记载：“房山有貊兽，好食铜铁，而不伤人。”这里的“貊”就是指大熊猫。由此可见，古人认为大熊猫具有食铁的习性，因此给它起了“食铁兽”这个名字。

食铁兽的传说

关于大熊猫的传说，可谓是源远流长。相传在远古时期，黄帝曾在始祖山驯兽练兵，在与炎帝的阪泉之战中，大熊猫就是其中的一员猛将。更有传说，蚩尤的坐骑就是大熊猫，蚩尤曾骑着它与黄帝作战。这些传说虽然有些夸张，但也反映了古人对大熊猫的敬畏之情。

食铁兽的真相

那么，大熊猫真的能吃铁吗？其实，这只是一个误会。大熊猫生活在人迹罕至的深山之中，每到冬季万物凋零，大熊猫很难找到充饥之物，就会下山到人类聚集的区域活动，寻找被丢弃的猪羊骨头，甚至闯进民宅觅食充饥。由于大熊猫尝尝将盛放食物的锅盖一并咬碎，舔舐上面的油脂盐咸，人们就误认为它喜好吞食铜铁。

近代也有过相关报道：1993年，《半月谈》的一篇文章记载，1984年4月5日深夜，四川宝兴县盐井乡快乐沟农民王安全家突然来了一只大熊猫，钻进厨房就啃锅盖，咬铝锅。而《四川资源动物志》中也记述了大熊猫舔舐铁器的习性。

其实，大熊猫的牙齿和爪子非常锋利，能够轻易地咬碎铁器。但这并不意味着它们喜欢吃铁。相反，大熊猫主要以竹子为食，偶尔才会吃一些肉类。

食铁兽的进化

大熊猫原本是食肉动物，但随着时间的推移，它们的食性逐渐发生了变化。在古代，大熊猫主要以肉类为主食，但随着竹子资源的丰富，它们逐渐转向以竹子为食。如今，大熊猫的食性已经完全转变为以竹子为主，偶尔才会吃一些肉类。

食铁兽的保护

大熊猫是我国特有的珍稀动物，也是世界自然保护联盟（IUCN）红色名录中的濒危物种。为了保护这一珍贵的物种，我国政府采取了一系列措施，如建立自然保护区、开展人工繁育等。如今，大熊猫的数量已经得到了一定程度的恢复。

大熊猫虽然被称为“食铁兽”，但实际上并不喜欢吃铁。这个名称只是反映了古人对大熊猫的一种误解。如今，大熊猫已经成为我国乃至世界的国宝，我们应该珍惜和保护这一珍贵的物种。